Nacido el 15 de enero de 1929 en Atlanta, Martin Luther King Jr fue
un pastor estadounidentese de la iglesia bautista que desarrolló una
labor crucial en Estados Unidos al frente del Movimiento de los
derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como
activista en numerosas protestas contra la Guerra de Vietnam y la
pobreza en general.
Por esa actividad encaminada a terminar con la segregación y
discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado
con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Cuatro años después, en una
época en que su labor se había orientado especialmente hacia la
oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en
Memphis, cuando se preparaba para liderar una manifestación.
Luther King, activista de los derechos civiles desde muy joven,
organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el
derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles básicos
para la gente de raza negra de los Estados Unidos. Entre sus acciones
más recordadas están el boicot de autobuses en Motgomery, en 1955; su
apoyo a la fundación de la Southern Christian Leadership Conference en
1957 (de la que sería su primer presidente); y el liderazgo de la marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad,
en 1963, al final de la cual pronunciaría su famoso discurso “I have a
dream”, gracias al cual se extendería por todo el país la conciencia
pública sobre el movimiento de los derechos civiles y se consolidaría
como uno de los más grandes oradores de la historia estadounidense.
La mayor parte de lo derechos largamente reclamados por el movimiento
serían promulgados legalmente con la aprobación de la Ley de los
derechos civiles y la Ley de derecho al voto.
King es recordado como uno de los mayores líderes y héroes de la
historia de Estados Unidos, y en la moderna historia de la no
violencia. Se le concedió a título póstumo la Medalla Presidencial de la
Libertad por Kimmy Carter en 1977 y la Medalla de Oro del Congreso de
los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el Martin Luther King day es día festivo en los Estados Unidos.
Suyo es el discurso "I have a dream", que puedes ver en el siguiente enlace, donde puedes escucharlo integramente en inglés y tener acceso a una tradución al castellano por el profesor D. Tomás Albadalejo.
Por esa actividad encaminada a terminar con la segregación y
discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado
con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Cuatro años después, en una
época en que su labor se había orientado especialmente hacia la
oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en
Memphis, cuando se preparaba para liderar una manifestación.