Un ex libris es una marca de propiedad que normalmente consiste en una estampa, etiqueta o sello que suele colocarse en el reverso de la cubierta o tapa de un libro, y que contiene el nombre del dueño del ejemplar o de la biblioteca propietaria. El nombre del poseedor va precedido usualmente de la expresión latina ex libris (o también frecuentemente ex bibliotheca, o e-libris), aunque podemos encontrar variantes (p. ej. “Soy de…” o similares).
CARACTERÍSTICAS
Además de la leyenda que acredita la
pertenencia del libro a una biblioteca personal o institucional, por lo
general el ex libris exhibe también alguna imagen. Los ejemplos más
antiguos emplean escudos heráldicos; posteriormente predominan imágenes de contenido alegórico o simbólico (muchas veces acompañadas de algún lema).
La tipología de las imágenes se ha ido diversificando mucho: abundan
por ejemplo las relacionadas con la profesión, actividad, gremio o
afición del dueño, también se encuentran muchos de contenido erótico (que
habitualmente señala la pertenencia del ejemplar a una colección
especializada en esa temática), de tema “macabro” (con esqueletos o
calaveras alusivos al paso del tiempo y a la muerte), monogramas, etc. Son frecuentes también los motivos relacionados con el mundo del libro y las bibliotecas.
En cuanto a la elaboración de los ex
libris, las técnicas empleadas han ido evolucionando y son muy variadas:
antes de la invención de la imprenta los ex libris consistían sólo en una anotación manuscrita; desde el siglo XV se han venido usando las diversas técnicas de grabado o estampación relacionadas con las artes del libro (xilografía,calcografía… y después también litografía, serigrafía, fotograbado, etc.); a estos procedimientos tradicionales se añaden hoy el diseño e impresión por ordenador o la reproducción fotográfica. También se emplean sellos de caucho o en seco (producen una estampación en relieve).
BREVE CRONOLOGÍA DE EX LIBRIS
Suele citarse como primer antecedente una placa de barro cocido esmaltada en color azul con inscripciones jeroglíficas, conservada en el Museo Británico de Londres, que perteneció al faraón egipcio Amenhotep III (s. XV a. C.) y que habría sido utilizada como marchamo de propiedad en los estuches de los rollos de papiro de su biblioteca.
En cuanto a España, el primer ex libris del que se tiene noticia es el del rey Fruela I (756-768) en el reino de Asturias.
Durante la Edad Media hay ejemplos de marcas de propiedad en códices, que consistían en anotaciones manuscritas.
Es a partir de la introducción de la
imprenta y el uso de las técnicas de grabado cuando podemos hablar ya de
ex libris en el sentido que le damos actualmente al término. Como se ha
señalado, predominan en una primera etapa (del siglo XV al XVIII) los
de tipo heráldico; a partir del siglo XVIII comienzan a prevalecer las
alegorías, símbolos oemblemas.
A finales del siglo XIX e inicios del XX, los ex libris conocen un gran florecimiento propiciado por el Modernismo. Es asimismo en esta época finisecular, la del auge de la bibliofilia cuando crece el interés por esta afición (exlibrismo),
aparecen los primeros coleccionistas, empiezan a surgir asociaciones y
comienzan a celebrarse congresos y concursos. Surgen también en esta
etapa los primeros estudios sobre el tema y las primeras publicaciones
especializadas. En España, el primer tratadista sobre ex libris fue el Doctor Thebussem (seudónimo del erudito Mariano Pardo de Figueroa).
Para una interesante y completa
aproximación al ex libris desde los siglos XV-XVI hasta la actualidad,
puede consultarse la base de datos de Exlibris de la Real Biblioteca, en
constante actualización, y que contiene alrededor de 1200 descripciones
con un exigente nivel de detalle.
Ex libris impresos
- Siglo XV al XVIII: Predominan los ex libris de tipo heráldico.
- 1470. Ex libris del Capellán bávaro Hans Igler. Es el más antiguo y se trata de un grabado xilográfico que representa a un erizo coronado por una filacteria gótica haciendo un juego de palabras con “Igler” que en alemán significa erizo: “Hanns Igler das dich ein igel kuss” Hans Igler te da un beso de erizo.
- 1480. Ex libris del monje Hildebrand Branderburg de Biberach. Representa un ángel tenante con su escudo de armas coloreado a mano. Al lado de cada uno de sus ex libris el monje anotó además de qué libro se trataba.
- 1516. Alberto Durero, artista de la escuela de grabadores alemanes, fue el creador del primer ex libris con data de plancha.
- 1529. Primer exlibris francés, de Jean-Bertrand de la Tour Blanche.
- 1548. Primer ex libris italiano de Cesare Gambara, obispo de Tortona.
- Siglo XVIII. A partir de este siglo comienzan a prevalecer las alegorías, símbolos o emblemas en los diseños de los ex libris.
- Finales del siglo XIX e inicios del XX. Es la etapa de mayor florecimiento de los ex libris propiciado por el modernismo: crece el interés por el coleccionismo, surgen las primeras asociaciones y comienzan a celebrarse congresos y concursos; surgen los primeros estudios sobre ex libris y las primeras publicaciones especializadas.
- 1875. Mariano Pardo de Figueroa (también llamado Doctor Thebussem), realiza el primer estudio sobre ex libris en España.
ENLACES DE INTERÉS:
www.realbiblioteca.es
A través de la Base de datos de ex libris de la Real Biblioteca se puede acceder a una importante colección de ex libris propios de la Biblioteca, de bibliófilos y de reyes y miembros de la Casa Real.
www.fisae.org
FISAE es un organismo internacional fundado en Hamburgo en 1966 para la promoción de la cultura exlibrística a través de la organización de encuentros, celebración de exposiciones, concursos, publicación de literatura sobre el tema y creación de ex libris destinados al coleccionismo.
www.frederikshavnkunstmuseum.dk
El museo de arte Frederikshavn en Dinamarca posee la colección de ex libris más grande del mundo y la biblioteca especializada más grande del norte de Europa, que incluye obras de referencia, revistas, catálogos, etc, sobre ex libris. Permite el acceso a la colección digital a través de art-exlibris.net
www.musea.sint-niklaas.be/exlibris
El Museo Municipal de Sint-Niklaas (Bélgica) posee una importante colección internacional de exlibris compuesta además por gráficos, ilustraciones, bocetos, planchas de impresión y todo tipo de información y documentación sobre el ex libris y otros documentos relacionados con el tema, como recortes de prensa, correspondencia, carteles, invitaciones, etc. Desde su base de datos virtual se puede acceder a esta colección.
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